植物是園林綠化的基礎材料和主題，在城市園林綠地中，樹木是三維城市不可分割的一部分，它可限定于建筑物之間的空間并賦于某種含義，同時也美化了建筑的自身，利用不同樹型，采取孤植，小規模叢植或大量帶狀種植等不同方式限定各個空間，提供自然的景觀景點，可消除建筑物硬線條所帶來的不良影響。可以設想，如果僅注意園林建筑在園林中的點景和建筑功能，而忽視了園林植物的美化環境，凈化空氣和陶冶情操的作用，那么整個園林就會變得單調、呆板而缺少活力。一個觀賞性較高的景觀必須做到諸者相映照，方可生輝。
隨著季節的變化，植物在樹形、色彩、葉叢疏密和顏色等方面也會發生變化，這些變化在園林中可形成豐富的景觀效果，給游人在不同視覺、不同觀賞特性等方面增添游興。下面以部分樹木為例，闡述秋色葉的觀賞特性。
1、楓香LiquidambarformosanaHanoe落葉喬木，樹冠廣圓形，樹形挺拔，氣勢雄偉。深秋葉色紅艷或金黃，美麗壯觀，是南方著名的秋色葉樹種。楓香的紅葉亦稱紅楓，江楓或丹楓。古今許多著名詩人都有描述楓香秋景的動人詩句，如“江楓似錦，烏桕練金”；“停車坐愛楓林晚，霜葉紅于二月花”；“看萬山紅遍，層林盡染”；“長沙紅葉綴滿天”等等。楓香最宜在低山、丘陵區營造風景林，亦可作庭蔭樹，或在草坪孤植、對植或叢植，若與常綠樹搭配，秋季紅綠相襯，格外美麗。陸游即有“數樹丹楓映蒼松”的詩句。
2、 櫸樹Zelkova serrata (Thunb.) Makinoz，屬國家二級重點保護植物。在中國分布廣泛，生長較慢，材質優良，是珍貴的硬葉闊葉樹種。樹皮灰白色或褐灰色，呈不規則的片狀剝落；當年生枝紫褐色或棕褐色，疏被短柔毛，后漸脫落；冬芽圓錐狀卵形或橢圓狀球形。適應性強，抗風力強，耐煙塵，是城鄉綠化和營造防風林的好樹種。
3、雞爪槭Acer palamatum Thunb落葉喬木，權《樹冠傘形或園球形，樹姿婆娑優美，葉形美麗，入秋葉色變紅，楓葉彤彤，色色如花，為珍貴的觀葉樹種。宜植于草坪、土丘、溪邊、池畔或點綴墻隅、亭廊、山石間，若以常綠樹或白粉墻作背景，則更添幾分姿色，制作盆景或盆栽于室內亦很別致，其變種為園林中著名樹種。
4、無患子Sapindus mukorossi落葉或半常綠喬木，開展，樹形高大，樹冠廣展，綠蔭濃密，秋葉金黃，頗為美觀。宜作庭蔭樹及行道樹，孤植、叢植在草坪、路旁、或建筑物附近都合適，若與其它秋色葉樹種及常綠樹種配植，更可為園林秋景增色。
5、黃山欒(全緣葉欒樹) Koel bipinnata var.integrifolia落葉喬木，高達17-20米，枝葉茂密，冠大蔭濃，初秋開花，葉色變黃，金黃奪目，不久就有淡紅色燈籠似的果實掛滿枝頭，十分美麗。宜作庭蔭樹、行道樹、及園景樹栽植，也可用于居民區、工廠區及農村“四旁”綠化。同屬的復羽葉欒樹也是較好的秋色葉樹種，其園林用途與黃山欒相似。
